Il costo della vita nel Basso Medioevo

Costo della vita nel Medioevo
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Calcolare il costo della vita nei secoli passati può rivelarsi un’impresa decisamente complicata. E’ stato solo nel XX secolo che i dati salariali e quelli relativi al costo della vita hanno iniziato ad essere registrati con regolarità ed estrema precisione, fornendo una statistica accurata della spesa che i nostri bisnonni, nonni e genitori dovevano affrontare per procurarsi beni di prima necessità.

Quando si tratta del Medioevo, invece, il calcolo del costo della vita inizia a diventare molto complesso per via dell’assenza quasi totale di un “paniere” specifico per il secolo in esame.

L’arco temporale preso in considerazione per stilare la lista qui sotto è compreso tra il 1100 e il 1500. Non avendo documentazione di riferimento che riporti tutti i prezzi dei beni di consumo di uno specifico anno o secolo, l’unica soluzione è quella di elencare ogni costo parallelamente all’anno (o al secolo) in cui è stato registrato o citato nella documentazione storica.

Facendo riferimento al link della fonte (in fondo al post), è possibile trovare la bibliografia e la pagina esatta da cui è stato estratto un riferimento.

E’ bene sottolineare che le tabelle riportate qui sotto espongono dati che non devono essere accettati senza riserve: il valore della moneta ha subito forti variazioni nell’arco di quattro secoli e i dati fanno spesso riferimento a località specifiche di una regione circoscritta dell’Europa (il centro-sud della Gran Bretagna): in altre aree del continente il costo della vita subiva variazioni sensibili e per nulla trascurabili.

Il salario dell’inglese medievale

Un dato indicativo della variazione del costo della vita medievale è il cambiamento del salario di un conciatetti nell’ arco di quasi 3 secoli:

AnnoPence / giorno
1261-702
1301-102,5
1311-203
1371-804,5
1381-904
1411-204,75
1451-605,5
1461-704,75
1481-906
1511-205,25

Prima di elencare i prezzi medievali è necessario introdurre un paio di unità di misura. Secondo Kenneth Hodges, ricercatore della University of California Berkeley e autore dell’articolo originale pubblicato sul sito Internet Medieval Sourcebook (sito ora scomparso), il valore e la conversione del denaro nell’arco temporale preso in esame (1100-1500) era la seguente:

1 sterlina = 20 scellini
1 scellino = 12 pence
1 penny = 4 farthings (quarto di penny coniato sotto Edoardo III)

I salari medi delle figure professionali più comuni erano i seguenti:

MestiereSalario medioPeriodo
Mastro carpentiere3 pence / giorno1351
Carrettiere / portantino / messaggero5-8 scellini / annoXIV secolo
Addetti alla cucina2-4 scellini / annoXIV secolo
Capo armiere26 scellini / mese1544
Scudiero13 scellini – sterlina / annoXIV secolo
Arciere regolare3 pence / giorno1346
Fante regolare2-4 pence / giorno1346
Arciere a cavallo, fante corazzato regolare1 scellino / giorno1346
Barone200-500 sterline / anno1300
Earl400-11000 sterline / anno1300
Prete che celebra messa4 sterline 13 scellini 4 pence / anno1379
Il costo della vita nel Medioevo inglese

L’elenco completo (che prevede anche funerali, costi edilizi, matrimoni e armature) è consultabile al link in fondo al post.

OggettoCostoPeriodo
Attrezzi e oggetti comuni
2 gioghi per animali4 scellini1350 circa
1 vanga / zappa3 pence1457
1 ascia5 pence1457
1 incudine20 scellini1514
1 mantice30 scellini1514
1 cocchio8 sterline1381
Candele di sego1,5 – 2 pence / libbra1338
Candele di cera6,5 pence / libbra1338
Materasso e lenzuolo6 pence1457
Sedia3 pence1457
Pentola d’ottone2 scellini1349-1352
Brocca o catino di metallo6-8 pence1349-1352
Cibo
Vino scarsa qualità (1 gallone)3-5 penceXIII secolo
Vino buona qualità (1 gallone)8-10 penceXIII secolo
Birra (1 gallone)da 0,75 a 1,5 penceXIV secolo
Birra (1 gallone)da 0,75 a 1,5 penceXIV secolo
Frutta secca (noci, datteri, fichi, prugne)da 1 a 6 pence / libbraXIV secolo
Pepe4 scellini / libbraXIII secolo
Zafferanoda 12 a 15 scellini / libbraXIV secolo
Altre spezie (cannella, chiodi di garofano, zucchero)da 1 a 3 scellini / libbraXIV secolo
Animali
Muccada 6 a 10 scelliniXIII secolo
Bue13 scelliniXIV secolo
Pecora / montone1 scellinoXIV secolo
Maialeda 2 a 3 scelliniXIV secolo
2 polli1 pennyXIV secolo
2 dozzine di uova1 pennyXIV secolo
36 kg di formaggio3 scellini 4 penceXIV secolo
Vestiti e tessuti
Scarpe8 pence1313
Tunica / Veste di lana3 scellini1313
Seta10-12 scellini / metroXV secolo
Scuola e istruzione
Scuola monastica2 sterline / anno1392-1393
Università4-10 sterline / annoXIV secolo
Lezioni di scherma10 scellini / meseXVI secolo
7 libri5 sterline1479

List of price of medieval items


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